美國心理學家強調，孩子的性格可能在六歲以前便決定了。因此，幼兒期的教育方式對孩子將產生決定性的影響。一項最新研究顯示，美國孩子和日本孩子之所以會有不同的行為特質，就是由于幼兒期的照顧方式不同所致。一般而言，美國孩子比較多話，對生活充滿好奇，因為他們的媽媽經常讓孩子自我探尋、自我發表；相反，日本孩子比較沉靜，因日本孩子小時候和母親有較多身體接觸，但如果將日本孩子帶到美國撫育，這孩子將比較美國化。心理學家認為，不同的教育方式對孩子具有決定性影響。

人的性格并不是一成不變的，但是一旦形成就有相對的穩定性。一般來說，3歲的孩子在性格上已有了明顯的個體差異，且隨著年齡的增長，性格改變的可能性越小。因此，培養孩子性格的關鍵取決于養育方式。 

孩子性格的形成與早期生活習慣有密切關系，這一點尚未引起人們足夠的注意。常聽到有的父母抱怨孩子天性膽小、嬌氣，殊不知，恰恰是自己無意中以錯誤的育兒方式養成了孩子的這種毛病。實際上。培養孩子性格品質要從小抓起，從建立良好的生活習慣著手，如飲食、睡眠、排泄安排、自理能力訓練等．這些先人為主的習慣就是孩子日后的習性。

父母的情感態度對孩子性格的導向作用十分重要。觀代父母的情感流露比以往更明顯，頻率和強度更高，這樣會使孩子變得非常脆弱和具有依賴性，在嬌寵中變得批評不得，甚至父母的聲音稍高一點，孩子也會因此受不了而大哭不止，顯示出脆弱的性格特征。一般情況。嬌氣脆弱的孩子常缺乏足夠的心理承受力，一旦受到挫折極容易出現心理障礙。

再則，如今獨生子女多，父母的悉心照顧表現在各個方面，如替孩子包辦的事情過多，對孩子的正常活動限制過多等。這些過分“擔心”的心理，不可避免地通過言行舉止顯露出來。對孩子起到暗示作用。不少父母在孩子想參加某項活動之前，總是向孩子列舉種種危險，結果使孩子產生了恐懼的心理，并因此畏縮不前，年齡愈小的孩子愈容易接受暗示，父母的性格特點極易潛移默化地傳導給孩子。

現在的父母還往往把孩子的身體健康寄托在各種食品和藥品上，而不是讓孩子在陽光、新鮮空氣和戶外運動中鍛煉身體。一般說，體弱多病與性格懦弱之間有著一定的內在聯系，因為病兒會受到父母更加細心的照顧和寵愛，從而成為助長軟弱性格的溫床。這種保護過度的育兒方式，會使孩子的性格具有明顯惰性特征，表現為好吃懶做，好靜懶動，缺乏靠自身能力解決問題的內在動力。